うつ病になると老化のスピードが上がる！？

アムステルダム自由大学の研究チームはうつ病によって引き起こされる
弊害について研究しており、うつ病患者は健康な人よりも早く老化する
可能性があるということを発表しました。
研究チームは18～65歳のうつ病患者1900人・健康体の人500人を対象に、
テロメアという細胞組織の長さについて調査を行いました。
【補足：テロメアとは】
染色体の両端に見られる、一定の塩基配列の反復構造。
染色体が無秩序に融合するのを防いでいると考えられており、
細胞分裂にともない次第に短くなる。
テロメアは通常、年をとって細胞分裂するごとに長さが短くなるため、
細胞の老化を測る指標にされている。
調査の結果、うつ病患者のテロメアは健常者のテロメアに比べて
短いことが分かりました。
また、テロメアの長さがうつ病症状の程度や発症期間に関係していることも
わかっており、調査を率いたJosine Verhoeven博士は
「うつ病患者の細胞は通常よりも早いスピードで老化している可能性がある」
とコメントしています。
このアムステルダム自由大学の研究からは、
うつ病と老化に関係性はあるものの、
完全な因果関係が認められたわけではありません。
しかし、うつ病者の生活を見ていると、
不眠・不安・過食・拒食などの症状があり、
どれも健康にはよくないため老化が早まるというのも何となくわかります。
老化防止という観点からも、
睡眠や適切な食事・運動といったことは重要ですね。